Hvis man vil kjøre forbi noen på en vei, så sjekker man om det er klart, øker farten og svinger ut i et annet felt og kjører forbi. Man øker farten ved å gi gass, noe som øker rotasjonshastigheten på drivhjulene, som skyver i mot på veiens overflate. Dette motskyvet øker farten. I verdensrommet finnes ingen vei å skyve fra mot. Måten man øker hastigheten på i et romskip er å kaste noe ut bakover. Tenk deg at du sitter på en liten vogn og kaster en tung sekk bakover, f.eks en potetsekk, da vil du og vognen trille litt framover. For å øke lengden du kommer deg framover kan du enten kaste en tyngre sekk bakover eller du kan kaste den samme sekken raskere bakover. Romskip kaster rakettdrivstoff bakover. For å øke utkastingshastigheten setter man fyr på drivstoffet, da øker volumet voldsomt og så dytter man det gjennom en forholdsvis trang dyse, dette øker utstøtingshastigheten voldsomt. Fordi det i praksis ikke er noen friksjon i verdensrommet så vil hastigheten man oppnår ikke minke hvis ...