Luft lekker gjennom gummi

Dere har sikkert blåst opp ballonger og latt enkelte ligge i dagesvis og sett at de blir mindre og mindre. Det som skjer er at lufta forsvinner ut gjennom selve ballongen, gjennom gummien.

Luftmolekyler er nemlig så små at de lekker gjennom selv den tykkeste gummien, selv bildekk må etterfylles av og til. CO₂-molekyler er vesentlig større enn nitrogen- og oksygenmolekyler (som utgjør 99% av vanlig luft), så det å fylle dekkene med CO₂ gjør at trykket holder seg lengre før etterfylling er nødvendig.

Det at mange gassmolekyler kan lekke gjennom gummi og plast brukes bl.a til å sjekke tettheten på plastbensintanker for biler. Man tømmer de for luft, fyller de med f.eks kun CO₂ til et undertrykk, fyller rommet utenfor med helium og sjekker hvor mye gass som lekker inn i tanken i løpet av et døgn (hvor mye og raskt trykket inne i tanken øker). Hvis heliumlekkasjen gjennom tanken er under en grenseverdi er tanken godkjent.